Chiang Mai

Nach einer Woche Bangkok flogen wir Richtung Norden in die thailändische Provinzhauptstadt Chiang Mai, umgeben von unzähligen wunderschönen Bergenketten. Im Gegensatz zu Bangkok eine kleine, ruhige und fast familiäre Kleinstadtoase. Hier gibt es keine Busse, keinen Skytrain oder sonstige öffentliche Verkehrsmittel. Hier wird gelaufen, Tuk Tuk und Taxi zu lächerlich hochen Touristenpreisen oder spottbilliges Songthaew gefahren. Karri und ich laufen gern, sind für längere Strecken aber nicht unbedingt Tuk Tuk Enthusiasten, und Taxi ist auf Dauer auch zu teuer. Deshalb bevorzugten wir das Songthaewfahren, was anfangs etwas Überwindung und natürlich Expertise erforderte. Diese Pickup Trucks fahren überall durch die Strassen Chang Mais ohne feste Routen und können per Handzeichen angehalten werden. Man fragt nach dem gewünschten Zielort und entweder der Fahrer nickt und man kann hinten auf die Sitzbänke hüpfen oder er winkt ab und man muss auf die nächste Gelegenheit warten. Um Auszusteigen drückt man auf einen Stoppknopf. Manchmal hält der Fahrer sogar von allein an. Klingt ziemlich einfach, was es im Prinzip auch ist. Es gibt allerdings ein paar kleine Tricks. Erstens: Nie nach dem Preis fragen. Die Preise sind in der Regel auf 20 Baht (ca. 50 Cent) festgelegt, die man nach dem Aussteigen passend zahlt. Zweitens: Nie an einer Touristenattraktion einsteigen. Das kostet tatsächlich mehr. Es lohnt sich ein paar Strassen weiter ein Songthaew zu nehmen. Drittens: Keine unmöglichen Ziele angeben. Die Fahrer können mit Adressen nichts anfangen, was anscheinend in Thailand generell der Fall ist. Meistens orientieren sich die Songthaewfahrer an einem bekannten Gebäude. Oft waren wir sogar die einzigen Mitfahrer, d.h. wir mussten zwischendurch nie halten oder irgendwelche Umwege fahren.

Frangipani.

Moh-o-Cha Prawn Farm & Seafood Restaurant

im Anusarn Markt.

Muay Thai.

Grossmutters Khao Soi.

Schrein. 

Wat Chedi Luang

Der Mond anders herum.

Lady Boy Show.

The North Gate Jazz Club.

Sie ist fast berühmter als ihr Strassengrill: 

Die Dame mit dem Cowboyhut.

Chinatown.

Typische Wurst aus der Chiang Mai Provinz.

Was auch immer.

Sonntag Nacht Markt.

Hühnchen- und Reisküche.

Die alte Stadtmauer.

Wachirathan Wasserfälle im Doi Inthanon 

Nationalpark.

Reisfelder.

Im Regenwald: Doi Inthanon, der höchste Berg 

Thailands.

An der König- und Königin-Pagode. 

Bangkok Revisited

 

 Shangri-La Bangkok.

Bangkok - City of Life steht auf einem etwas vergilbten Werbebanner an einem der massiven Betonpfosten des Skytrains. Genau wie vor sechs Jahren als ich das erste Mal in Bangkok und überhaupt in Asien war. Es ist im Prinzip die beste Kurzbeschreibung für diese aussergewöhnliche Stadt, die angefangen vom schönsten Glitzern über dunkelste Abgründe bis hin zu jeder nur möglichen Nuance dazwischen einfach alles, was zum Leben dazu gehört, in sich vereint. Und jederzeit deutlich, fast penetrant spürbar eine Menge von jedem Einzelnen, der hier verweilt, verlangt. Oft passiert zu viel an einem Ort und in einem Moment zugleich. Es herrscht eine extreme Vielschichtigkeit, die mich gleichermassen fasziniert und abstösst. Das hier ist real. Das ist kein Film, keine Dokumentation. Nein. Ich latsche schwitzend durch eine kleine Gasse auf dem Weg zum nächsten hochgelobten Strassengrill und muss im nächsten Moment schockiert mit ansehen wie urplötzlich ein paar Meter vor mir ein Mann einen anderen zu Boden schlägt und dann einfach im Nichts verschwindet. Ich muss entscheiden, ob ich den Wegbeschreibungen des selbstbetitelten Englischlehrers, der mir gleich noch das beste Amulettgeschäft der Stadt empfiehlt, vertraue oder nicht. Ich stehe inmitten eines schillernden, überfüllten Marktes und kann nicht einmal sagen, welcher meiner Sinne sich zuerst überschlägt. Dabei besteht die Kunst diese Stadt zu mögen, wahrscheinlich darin die richtige Mischung oder eine Art Balance für sich zu finden, um diese nicht als reinen Moloch abzustempeln. Das bleibt hängen und bohrt sich zusammen mit allen anderen Eindrücken dieser mir fremden Kultur in die eigene Unantastbarkeit hinein. Mir war nach nur wenigen Tagen klar, nichts würde mehr so sein wie vorher. Nichts ist mehr sicher. Alles ist offen. Die Welt, wie ich sie mir in meinem Kopf wunderbar zurecht sortiert hatte, bekam eine andere Dimension. Anthony Bourdain sagt in einer Folge seiner Serie Parts Unknown: "Asia had ruined me for my old life." Das kann ich gut verstehen, da es mir ähnlich ging. Bangkok hat mein bisheriges Leben vor neue Fragen gestellt und mich einiges über mich gelehrt. Beispielsweise meine Belastungsgrenzen auszuloten und mich definitiv an kleine Auszeiten zu halten. Das heisst vor allem auf seinen Körper und seinen Instinkt zu hören und den Tag in kleinen Portionen zu leben. Wenn ich so darüber nachdenke, eine ziemlich kostbare Erfahrung.

 Abendsonne über Bangkok in der Moon Bar. 

Dieses Mal hatten wir uns vorgenommen etwas mehr Erholung und Komfort in unseren Urlaub mit einfliessen zu lassen. Wir sind schliesslich keine Studenten mehr, und zugegeben als Mitglieder der arbeitenden Bevölkerung wird es zunehmend schwieriger reine Erlebnis- und Abendteuerreisen zu unternehmen. So schön es auch ist, es zerrt an einem, körperlich wie seelisch, und es gibt einfach weniger Raum dies aufzufangen. Ich möchte schliesslich nicht völlig ausgelaugt aus dem Urlaub kommen und anschliessend mit Kindern arbeiten müssen. Das wäre unfair ihnen gegenüber. Deshalb dachten wir es sei an der Zeit hauptsächlich die Seele baumeln zu lassen bevor der Alltag uns früh genug wieder bekommen würde. Abenteuerliches Urlaubsgut stellt sich sowieso ganz von selbst ein.

Cocktailkurs im Trader Vic's.

Khlong Bootstour.

Tawandang Biergarten.

Rot Fai Markt.

Im Tempel.

Ab aufs Mökki

Die meisten Finnen mögen es schlicht, wenn es um ihr geliebtes Sommerhäuschen geht. Im Wald muss es stehen, idyllisch am See gelegen, damit man fischen, baden und Blaubeeren sammeln kann. Häufig gibt es kein fliessendes Wasser, manchmal sogar keinen Strom. Die Toilette ist meist nur ein kleines Kabäuschen ausserhalb des Hauptgebäudes und wohl gemerkt ohne Spülung. Aber natürlich gibt es auch "Mökkis" mit allem vorstellbaren Komfort. Je nach dem, wie man es mag. Hauptsache man hat eine Sauna mit Holzofen, einen Grill und ausreichend Mückenschutzmittel. Karri meinte, dass meine Aufzählung nicht ganz stimmt. Auf Antimückenspray könnte man verzichten, auf alkoholische Getränke nicht. Recht hat er. 

Sommer in der Stadt

Woran erkennt man in Helsinki, dass der Frühling anfängt? - Es ist länger hell und die Möwen kreischen.

Und woran erkennt man in Helsinki, dass der Sommer anfängt? - Es ist noch länger hell, die Möwen klauen dir dein Eis aus der Hand. Ach, ja, und der Flieder blüht endlich. 

Katercarbonara in der Ysi Baari.

Einkaufen im Anton & Anton.

Sonnemondwetter vorm Fenster.

Kirschblütenpracht im Park.

Abendspaziergang am Kauppatori.

Sonntagskäffchen im Café Mutteri. 

Wunderschön: Rhododendronpark in Etelä-Haaga.

Eine Portion Engelsgeduld

Anfang der Woche durfte ich als Beisitzerin bei ein paar Bewerbungsgesprächen für unsere Nachmittagsbetreuung dabei sein. Dabei ist mir einmal mehr aufgefallen wie unterschiedlich die Motive für Deutsche sind nach Finnland zu kommen, und wie sehr sich doch die Gründe für das Hierbleiben ähneln. Da hätten wir Finnlandromantiker, Aussteiger, Rockmusikenthusiasten, Aupairs, Praktikanten, Halbfinnen, Auslandsberufler, irgendwie Hängengebliebene und Verliebte, die dieses Land irgendwie in ihr Herz schliessen, egal wie ihre Finnlandgeschichte aus- bzw. weitergeht.

Ich selbst hatte und habe manchmal noch meine Schwierigkeiten mit dem Hierbleiben auf unbestimmte Zeit, denn in Finnland sitzt man fest. Hier herrscht eine Art Endstationsstimmung oder ein Gefühl des Abgeschnittenseins, mental wie räumlich. Damit musste ich lernen klar zu kommen. Anfangs war ich darin nicht besonders gut, denn ich erwartete zu viel oder etwas völlig anderes. Aber irgenwann stellte sich die harte, und doch nüchterne Erkenntnis ein, dass hier alles und jeder seine Zeit braucht. Und mittlerweile bin ich da absolut tiefenentspannt.  

Warten auf die letzte Fähre nach Helsinki.